FELIPE IV

Felipe Domingo Víctor de la Cruz fue el tercero de los ocho hijos, y primer varón del matrimonio habido entre Felipe III y Margarita de Austria.

Felipe IV nació en Valladolid el 8 de abril de 1605, último año en el que la Corte permaneció en la ciudad de Valladolid antes de trasladarse definitivamente a Madrid.

En 1615, siendo un niño todavía, se casó en primeras nupcias con Isabel de Borbón (hija de Emique IV de Francia y María de Médicis). con la que tuvo al Príncipe Baltasar Carlos (muerto a los 14 años), a la Infanta María Teresa (casada con Luis XIV de Francia) y a otros seis hijos muertos en la niñez.

De su segunda esposa y sobrina, Mañana de Austria (hija del emperador Fernando III y de su hermana Maria), nacieron el futuro Carlos II y la Infanta Margarita (casada con Leopoldo I de Alemania), además de otros tres hijos que no superaron la infancia.

Felipe IV sucedió a su padre en el trono en 1621, dejando el gobierno en manos del valido Gaspar de Guzmán, que posteriormente sería conocido con el titulo de Conde-Duque de Olivares, entre 1621 y 1643 . A partir de este año la confidente del rey sería Sor María Jesús de Ágreda, con quien mantuvo correspondencia hasta el final de su vida.

Durante el gobierno de Felipe IV se acrecentó el proceso decadente de la Monarquía Hispánica. A pesar de ser un rey inteligente y preparado para el gobierno era débil e indeciso, y su entrega al trabajo, era contrarrestada por su desmesurada tendencia a las diversiones cortesanas. Muy aficionado a las artes, fue un verdadero mecenas, propiciando la creación literaria, artística y teatral. Su reinado fue un periodo de lujo, fiestas y exaltación de la corte.

Olivares intentó recuperar el prestigio y restablecer la hegemonía de España en Europa afianzando más la uniformidad institucional de la monarquía.

Durante su reinado se participó en la guerra de los Treinta Años, y se reanudó la guerra en Flandes sumándose estos conflictos a las reformas del interior del país. La crisis llegó debido a la falta de recursos y a la intervención de Francia en la guerra. Tras La Paz de Munster en 1648, se perdieron las provincias del norte de los Países Bajos.

Tras la caída de Olivares, el Rey pareció decidido a llevar personalmente las tareas de Estado, pero pronto tomó la decisión de en 1659 nombrar como valido a Luis Méndez de Haro - sobrino de Olivares - con el título de primer ministro. Su objetivo fue la de acabar con los conflictos interiores y alcanzar la paz en Europa.

La segunda parte del reinado de Felipe IV estuvo marcada por las derrotas españolas en el exterior y por la independencia de territorios anteriormente vinculados a la monarquía de los Austrias. Estos fracasos afectaron profundamente el ánimo del monarca. Se cuenta que al recibir la noticia de la derrota en la batalla de los Montes Claros (1665). que consagraba la independencia de Portugal, el Rey cayó desplomado y tres meses después murió llenó de pesadumbre por no haber sido capaz de conservar la integridad territorial de la herencia de los Austrias españoles.

Falleció en Madrid el 17 de abril de 1665